Isabel Machado nasceu em Lisboa, completou o 12.º ano nos Estados Unidos e é licenciada em Línguas e Literaturas Modernas pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa.  

Foi jornalista, lecionou Português e Francês no ensino básico e secundário, Português como Língua Estrangeira, e fez trabalhos de tradução e interpretação simultânea.  

Durante onze anos foi pivô e jornalista da Teledifusão de Macau e, entre 2003 e 2011, foi pivô do Canal Parlamento, na Assembleia da República.  

Em 2012, publicou o primeiro romance histórico, Isabel I de Inglaterra e o Seu Médico Português, relançado em 2022 pela chancela Manuscrito com o título Isabel I de Inglaterra e o Seu Espião Português. Em 2014, lançou Vitória de Inglaterra, A Rainha Que Amou e Ameaçou Portugal, relançado em 2024 pela Manuscrito. Seguiu-se Constança – A princesa traída por Pedro e Inês, também relançado pela Manuscrito, em 2022, com o título Constança – Traída por Pedro e Inês. Em 2016, publicou A Rainha Santa, e, em 2021, Infante D. Pedro – O regente visionário que o poder quis calar. Em 2023, foi publicado Luísa de Gusmão – A rainha espanhola que lutou pela independência de Portugal.